| [...] on donne aussi à la période
quaternaire le nom d'âge de
la pierre taillée ou
période paléolithique,
pour la distinguer de celle qui la suit
immédiatement, qui est caractérisée par l'usage
des armes en pierre polie et qui a reçu en
conséquence le nom d'âge de la
pierre polie ou période
néolithique. La période de la pierre
polie fait la transition entre l'âge de la
pierre taillée et l'âge du bronze, elle marque
le début de la période géologique actuelle.
[...]
[...] La
division de l'âge de la pierre en deux périodes,
celle de la pierre taillée et celle de la pierre
polie, est suffisante pour notre sujet; on a
toutefois essayé d'en faire plusieurs autres
divisions] [...]
En se fondant
sur la prédominance dans les couches
fossilifères de certaines espèces
animales aujourd'hui disparues de l'Europe
occidentale, soit par extinction, soit
par émigration vers d'autres contrées,
Edouard Lartet a divisé l'âge de la
pierre en quatre autres, qui sont, par
ordre d'ancienneté : 1° l'âge du grand
Ours des cavernes ou Ursus spelaeus ; 2°
l'âge du Mammouth ou Elephas
primigenius ; 3° l'âge du Renne ou Cervus
tarandus; 4° l'âge de l'Aurochs ou Bison
europaeus (Ed. Lartet, Chronologie
paléontologique, dans les annales
des sciences nat., IVe série,
1861, p.217-232.)
L'âge de l'Aurochs correspond à celui
de la pierre polie et les trois autres à
celui de la pierre taillée.
Mais l'Ours des cavernes et le Mammouth
paraissant contemporains, avec la |
différence que
le premier habitait surtout les montagnes
et le second les vallées, les
paléontologistes n'admettent plus
aujourd'hui que deux divisions dans la
période quaternaire ou âge de la pierre
taillée : l'âge du Mammouth et l'âge
du Renne. M. de Mortillet a fondé une
classification sur les diverses formes
des armes en pierre, et admis par ordre d'ancienneté
cinq âges, qui sont : 1° l'acheuléen
ou de Saint-AcheuI; 2° le
moustérien ou du Moustier; 3° le solutréen
ou de Solutré; 4° le magdalénien
ou de la Madelaine(sic); 5" le robenhausien
ou de Robenhausen . (G de Mortillet, Classification
des diverses périodes de la pierre,
dans la Revue d'anthropologie ,t.Ier, 1872, p.432-442).Ce dernier est l'âge
de la pierre polie.
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[...] Il est d'ailleurs
bien entendu que les dénominations d'âge de la
pierre taillée et d'âge de la pierre polie nous
serviront uniquement pour désigner les temps
paléontologiques de l'Europe occidentale,
puisque certains peuples sauvages d'Afrique, d'Amérique
et d'Océanie sont de nos jours ou étaient tout
récemment à l'âge de la pierre, et que les
Nouveaux-Calédoniens se servent encore de la
pierre pointue du Moustier.
Mais, avant de
montrer les chevaux sauvages chassés et mangés
par les hommes de l'époque quaternaire et même
de l'époque tertiaire, il ne sera pas inutile de
dire un mot des phénomènes géologiques et du
climat de ces époques, surtout de ceux de l'époque
quaternaire.
Piétrement
1882
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